Floride, 1962. Sur la recommandation d'un enseignant, Elwood, adolescent afro-américain élevé par sa grand-mère, est admis comme boursier dans une école privée. Alors qu'il s'y rend en auto-stop, le garçon est pris par hasard par un voleur de voiture. Intercepté par la police, soupçonné de complicité, Elwood est envoyé dans une école de réforme ségrégationniste, l'Académie Nickel. Le traitement réservé par la direction corrompue aux jeunes détenus est abominable. Elwood tient bon et forme une amitié solide avec un autre détenu de son âge, Turner. Apprenant par sa grand-mère que l'avocat chargé d'assurer sa demande d'appel s'est volatilisé avec l'argent, Elwood envisage la fuite.

_____

Based on the Pulitzer Prize winning novel by Colson Whitehead, Nickel Boys chronicles the powerful friendship between two young African American men navigating the harrowing trials of reform school together in Florida.